El 3 de octubre es el Día del Hospital en Chile. El cumpleaños número 474 de esta institución sanitaria crucial para el desarrollo y una fecha profundamente arraigada en el corazón de la familia de la salud pública en Chile porque siempre ha sido motivo de alegría, encuentro y celebración en todos los hospitales de nuestro país. Recuerdo con nostalgia aquellos años en que las comunidades hospitalarias —junto a usuarios, auxiliares, técnicos, profesionales y médicos— nos organizábamos para celebrar el aniversario de nuestros recintos, eligiendo reinas, realizando alegorías y compartiendo un espacio libre de confraternidad resguardado por las propias direcciones de servicio. Era la fiesta del pueblo hospitalario, un momento para agradecer y reconocer el valor de quienes entregan su vida al cuidado de los demás.

Sin embargo, este 3 de octubre de 2026 nos encuentra en un escenario distinto para la reflexión, con una cuota de preocupación y en estado de alerta. Mientras en las calles aún se sienten los ecos de las movilizaciones impulsadas en los últimos días por gremios hermanos como la CONFUSA, diversas organizaciones de la red asistencial y los estudiantes, la salud pública atraviesa un momento de evidente incertidumbre. El debate público parece haberse reducido a una discusión de cifras, recortes presupuestarios y criterios de eficiencia económica, olvidando a ratos el rostro humano de la atención médica.

Frente a la discusión del presupuesto nacional, instamos a las autoridades del sector —y en particular a la Ministra de Salud, Dra. May Chomali— a sostener con firmeza la defensa de la salud pública y el fortalecimiento de la red estatal. Quienes pensamos la gobernanza y la gestión de la salud sabemos que el sistema no puede evaluarse con la misma medida que el de una empresa comercial. La salud no pertenece a un partido político ni responde a una ideología coyuntural; es una función esencial del Estado y un derecho ciudadano.

La urgencia de resolver las listas de espera es ineludible. Pero abordar ese desafío exige preguntarnos: ¿cuál es el valor de la vida humana? ¿Cuánto vale la dignidad de un paciente que espera una cirugía o un examen diagnóstico? La discusión no puede ser puramente contable. Los ajustes o recortes presupuestarios repercuten directamente en la cotidianeidad de los hospitales: significan menos disponibilidad de medicamentos, mayor tiempo de espera en las Unidades de Urgencia y una sobrecarga que afecta la salud mental de las y los trabajadores, así como el bienestar de los usuarios.

Desde la Confederación FENATS Unitaria enviamos un saludo fraterno y caluroso a todas las funcionarias y funcionarios de la salud pública, de Chiloé a Iquique, así como un reconocimiento permanente a nuestras compañeras y compañeros jubilados que pavimentaron este camino.

Hoy reafirmamos que la alegría de la memoria hospitalaria debe transformarse en fuerza de unidad. Llamamos a estrechar las manos a lo largo de todo el territorio nacional para defender el legado de la salud pública, la estabilidad de las y los trabajadores y el derecho de la ciudadanía a recibir una atención oportuna, digna y eficiente. Ese ha sido, es y seguirá siendo nuestro compromiso irrenunciable como servidores del Estado. Por Ricardo Ruiz Escalona Presidente Nacional FENATS Unitaria